Il decimo rapporto del Lancet Countdown su salute e clima: dopo l'Accordo di Parigi i morti per caldo nel mondo sono aumentati di quasi il 36%. In Italia, nel 2025, le ore di lavoro perse a causa del caldo sono costate circa 4,1 miliardi di euro di mancati guadagni, mentre i sussidi netti ai combustibili fossili valgono l'8,4% del bilancio sanitario nazionale.
Tra il 2021 e il 2025 l'82,7% dei giorni di ondate di calore a cui è stata esposta in media la popolazione italiana non si sarebbe verificato senza il cambiamento climatico. Il dato arriva dal rapporto 2026 del Lancet Countdown on Health and Climate Change, pubblicato sulla rivista The Lancet in vista della COP31, la conferenza delle Nazioni Unite sul clima che si è aperta oggi 10 novembre ad Antalya, in Turchia.
È la decima edizione del monitoraggio, guidato dallo University College London con l'Organizzazione mondiale della sanità (Oms) e firmato da 146 ricercatori di oltre cento istituzioni. La conclusione è che nel decennio successivo all'entrata in vigore dell'Accordo di Parigi (2016-2025) molti danni alla salute legati al clima sono cresciuti più in fretta che nei dieci anni precedenti. Energia pulita, leggi più attente alla salute e nuove evidenze scientifiche hanno prodotto miglioramenti concreti, ma non abbastanza da compensare i danni causati dai combustibili fossili. «I danni alla salute del cambiamento climatico crescono più rapidamente della risposta del mondo, e in molti casi accelerano», ha dichiarato Marina Romanello, direttrice esecutiva del Lancet Countdown.
Bambini e anziani i più esposti
In Italia il caldo estremo pesa sempre di più su salute e reddito. Tra il 2016 e il 2025 i bambini sotto l'anno di età e gli adulti sopra i 65 anni hanno vissuto in media circa 18 giorni di ondata di calore in più all'anno, con un aumento rispettivamente del 288% e del 271% rispetto alla media 1986-2005. Anche il sonno ne risente: tra il 2021 e il 2025 le notti troppo calde hanno sottratto in media 33,3 ore di sonno a persona all'anno.
Poi c'è il lavoro. Tra il 2016 e il 2025 il calore ha fatto perdere ogni anno in media 211,4 milioni di ore di lavoro potenziali, il 63% in più rispetto agli anni Novanta, soprattutto nell'edilizia (40,7%) e in agricoltura (23,7%). Nel 2025 i mancati guadagni dovuti alle ore di lavoro perse per il caldo sono stimati in circa 4,1 miliardi di euro, e il 44% ha riguardato i lavoratori delle costruzioni.
Fossili, smog e sussidi
Anche sul fronte energetico l'Italia procede lentamente. Nel 2023 il carbone pesava per il 3,6% sull'approvvigionamento energetico del paese, una quota quasi dimezzata rispetto al 2016. Ma nelle case italiane il 54% dell'energia proviene ancora da gas e altri combustibili fossili e solo il 20,4% dall'elettricità, mentre sulle nostre strade i fossili coprono il 95,5% dei consumi e l'elettricità appena lo 0,2%.
Le conseguenze si misurano nell'aria. In Italia la concentrazione media annua di particolato fine (PM2,5) è di 14 microgrammi per metro cubo, quasi il triplo dei 5 raccomandati dall'Oms.
Intanto lo Stato italiano spende per sostenere i combustibili fossili più di quanto incassi facendone pagare le emissioni. Nel 2024 i sussidi ai fossili hanno superato le entrate generate dal prezzo del carbonio di circa 15,9 miliardi di euro, una cifra pari all'8,4% del bilancio sanitario nazionale.
Meno carne, ma troppo pochi vegetali
Il rapporto guarda anche a cosa mangiamo. Tra il 2016 e il 2023 in Italia le emissioni legate a carne rossa e latticini sono diminuite del 15,4%, ma restano il 67% di quelle associate al consumo di prodotti agricoli. Infatti, sul piano sanitario, nel 2023 31.056 decessi sono stati collegati a un consumo eccessivo di latticini, carne rossa e carni lavorate, il 3,1% in meno rispetto al 2016. Sono invece saliti da 59.467 a 65.569 i decessi legati a un consumo insufficiente di frutta, verdura, legumi, cereali integrali, frutta secca e semi.
Il quadro mondiale
Nel mondo, tra il 2016 e il 2023 il caldo è stato collegato in media a 540.800 morti all'anno, il 68% delle quali attribuibili al cambiamento climatico: in tutto quasi 3 milioni di vittime in otto anni. Il 2023 ha segnato il record di 710.000 decessi, più di quelli causati da malaria o Hiv.
Qualche progresso c'è: nel 2025 gli investimenti nell'energia pulita hanno raggiunto il record di circa 1.860 miliardi di euro, quasi il doppio di quelli nei fossili, e dove l'inquinamento da combustibili fossili è calato l'aria più pulita evita circa 323.000 morti all'anno. Ma i fossili forniscono ancora oltre l'80% dell'energia mondiale, e le 100 maggiori compagnie di petrolio e gas prevedono di produrre entro il 2040 il 150% in più di quanto sarebbe compatibile con l'obiettivo di 1,5 °C. Nel 2024, inoltre, dieci paesi hanno speso più per sussidiare i fossili che per i propri sistemi sanitari.
La richiesta: un'emergenza sanitaria globale
Il rapporto denuncia anche il peso delle lobby e della disinformazione legate ai fossili, e rileva che governi, organizzazioni internazionali e imprese si occupano oggi meno di salute e clima rispetto al passato. In Italia, secondo gli autori, l'attenzione politica al tema è stata incostante: nel 2025 il paese è tornato a citarlo nel suo intervento all'Assemblea generale delle Nazioni Unite, dopo due anni di silenzio.
Per questo il Lancet Countdown chiede che il cambiamento climatico sia riconosciuto formalmente come emergenza sanitaria globale, con un nuovo strumento dell'Oms per coordinare la risposta, e che la salute sia messa al centro di ogni decisione sul clima. Chiede inoltre che i fondi per l'adattamento sanitario arrivino come sovvenzioni e non come prestiti, per non indebitare ulteriormente i paesi più vulnerabili.
«Questo rapporto è un severo avvertimento: il cambiamento climatico è un'emergenza sanitaria. Quello che manca non sono le prove, ma la volontà politica di agire», ha commentato Helen Clark, ex prima ministra della Nuova Zelanda e presidente del consiglio di amministrazione del Lancet Countdown.
